Obyvatelná zóna
Obyvatelná zóna je astronomický pojem, který značí zónu kolem "ktérekoli" hvězdy, kde by se za dalších podmínek mohl teoreticky vyskytovat život. Planeta v tomto pásu přijímá dostatek světelného a tepelného záření z mateřské hvězdy, které planetu nezahřívá příliš ani ji nenechává příliš dlouho podchlazenou.
Například planeta Země se nachází uprostřed obvyvatelné zóny hvězdy Slunce, kdežto planeta Venuše je již příliš blízko hvězdě a naproti tomu planeta Mars je zase příliš daleko, tedy až za zónou.
Moderní technologie a hlavně proces teraformace dovoluje v některých případech obelstít rozsah obyvatelné zóny a ze zdánlivě nehostinných planet a měsíců vytvořit místo příhodné pro lidský život.
Obyvatelná zóna není ve vesmíru konstantní, její šíře a vzdálenost od hvězdy je přímo závislá na samotné hvězdě, její hmotnosti a vyzařování. Navíc není nikdy tato zóna příliš široká, aby vůbec mohla v sobě hostit nějakou planetu. Jsou ale výjimečné případy, kdy se v obyvatelné zóně nachází hned několik planet, které jsou vhodné pro život. Příkladem může být třeba systém Stanton, který má hned čtyři planety typu superzemě ve své obyvatelné zóně a všechny jsou kolonizované.
Obyvatelné zóny jsou nemyslitelné u hvězd s extrémními jevy, jako jsou pulsary, silné zdroje gama záření a další.
